Svartvatnet er et av Bodøs mest populære nærturbad og ligger lett tilgjengelig på Rønvikfjellet, omgitt av stier, skog og flere små badeviker. Den korte avstanden fra sentrum kombinert med fine bademuligheter gjør vannet til et naturlig samlingspunkt på varme sommerdager.
Hovedtrafikken går langs vestsiden mot Keiservarden, mens øst- og nordsiden ofte oppleves roligere med mer skjermede badeplasser og små viker.
Vannet er kjent for klart og friskt vann, og temperaturen kan på gode sommerdager komme opp mot 18–20 grader, enkelte år enda høyere. Flere steder rundt vannet finnes svaberg, naturlige badeplasser og noen hoppepunkter. Svartvatnet var tidligere drikkevannskilde, men ble åpnet for vanlig friluftsbruk på midten av 2000-tallet.